- HANSEN: EL CULEBRÓN
El futuro de Steve Hansen como seleccionador de Nueva Zelanda más allá del Mundial ha sido uno de los culebrones del año, pues se ha especulado hasta el límite desde la prensa con la decisión que iba a tomar. No sólo acerca de su continuidad, claro, sino que también, en caso de tomar la decisión de marcharse, sobre quién será su substituto. Este último filón para la especulación se habría hundido de haber decidido Hansen quedarse como responsable de los All Blacks, pero lo cierto es que ha decidido retirarse después del Mundial, por lo que el asunto del puesto de seleccionador de Nueva Zelanda va a seguir llenando páginas en la prensa neozelandesa, al menos, hasta que empiece el Super Rugby o el 6 Naciones, claro. Aún así los rumores son constantes, pero especialmente los relacionados con dos nombres propios: Joe Schmidt y Warren Gatland. La opción de Schmidt era muy recurrente en la prensa, incluso en el momento en el que anunciaba su retirada, interpretada por muchos como una simple no continuidad en el cargo de Irlanda, ante lo cual, la propia NZR tuvo que silenciar los rumores señalando que, efectivamente, Schmidt se retira y que eso lo elimina como posible candidato a tomar las riendas de los All Blacks. La otra opción, Warren Gatland, es un rumor que también está cobrando mucha fuerza, pero personalmente no sé hasta qué punto puede ser cierto. En todo caso, hay que esperar a ver qué nos depara el Mundial de Japón, pues no creo que podamos saber nada a ciencia cierta hasta entonces.
- LOS NÚMEROS DE HANSEN:
En el momento del anuncio de su retirada, los números de Hansen como entrenador de los All Blacks son los siguientes:
- Partidos jugados: 96
- Victorias: 86
- Empates: 3
- Derrotas: 7
- JOE SCHMIDT: ¿RETIRADA A LO GRANDE?
Los rumores que situaban a Schmidt en los All Blacks se desmontaron en cuanto Joe Schmidt anunció su retirada después del Mundial tras el partido que, precisamente, enfrentó a Irlanda frente a los All Blacks en Dublín. El futuro de Schmidt venía siendo vinculado a la dirección de los All Blacks durante muchísimo tiempo, pero, como digo, su retirada ha frenado en seco cualquier posible rumor sobre su destino. Además, la IRFU anunció a su sucesor de inmediato, y no es otro que Andy Farrell el que tomará las riendas del Trébol una vez finalizada la cita mundialista en Japón.
Mucha gente cree que Joe Schmidt se puede retirar a lo grande haciendo historia con un equipo, Irlanda, que nunca ha pasado de cuartos en un Mundial en toda su historia. Y, la verdad, son sensaciones más que fundadas ya que Irlanda ha sido, sin duda, uno de los dos equipos más en forma durante el año 2018, en el que tan sólo perdió un partido. A apenas 8 meses del Mundial, y con el 6 Naciones como gran piedra de toque, Irlanda está en posición de hacer algo grande, aunque, tratándose el Mundial de una competición a la que hay que ir muy afinado y alcanzar tu pico más alto de juego en el momento más próximo a él posible, no somos pocos los que pensamos que, quizás, el equipo consiguió su forma plena demasiado pronto. Pero la ilusión es plena.
- LOS NÚMEROS DE SCHMIDT:
En el momento del anuncio de su retirada, los números de Schmidt como entrenador de Irlanda son los siguientes:
- Partidos jugados: 62
- Victorias: 46
- Empates: 1
- Derrotas: 15
- RASSIE ERASMUS: VUELTA A LA SOLIDEZ
2018 empezó para Sudáfrica con la destitución de Allister Coetzee después de una etapa que situaba claramente a los Spingboks en una espiral decadente en la que las derrotas sobrepasaban con creces a las victorias, en la que se dieron resultados humillantes como el 57-0 ante Nueva Zelanda en el Rugby Championship. Por tanto, Erasmus asumió su cargo en febrero de 2018 con una patata caliente y la misión de devolver la sonrisa a la nación del arcoiris, cosa que ha conseguido, no sólo en cuanto a resultados, que realmente salta a la vista, sino también en cuanto a juego, aunque Sudáfrica sigue siendo un equipo poco imaginativo en este aspecto. Destacando la victoria ante los All Blacks en el Rugby Championship y también las dos victorias frente a Inglaterra en el tour de la Rosa por Sudáfrica, de las cuales, la primera fue de vital importancia para recuperar sensaciones. A pesar de todo, Sudáfrica sigue siendo un equipo muy irregular puesto que ha perdido, en este 2018, exactamente la mitad de sus partidos, lo cual no es tampoco un dato muy tranquilizador de cara al Mundial.
- LOS NÚMEROS DE ERASMUS:
En el momento en que Rassie Erasmus anunció que no seguiría como seleccionador de Sudáfrica, sus números eran los siguientes:
- Partidos jugados: 14
- Victorias: 7
- Empates: 0
- Derrotas: 7
- CHEIKA SE MANTIENE, ¿EDDIE JONES SE MARCHA?
La situación de los Wallabies es muy delicada, por lo que la presión sobre Michael Cheika ha sido enorme a raíz de los nulos resultados que Australia ha obtenido bajo su mando. Tras especularse durante todo el año con la destitución de Cheika, finalmente Australia ha decidido mantenerle en el cargo, aunque sus poderes en el equipo se van a ver reducidos drásticamente, ya que responderá ante Scott Johnson, quien fue nombrado por Rugby Australia como Director of Rugby.
También se está especulando mucho sobre la posible salida de Eddie Jones de Inglaterra después de un más que decepcionante año 2018 con tan sólo 6 victorias y un papelón en el 6 Naciones. Y, de hecho, se le ha visto negociando con la Federación Italiana de Rugby quienes, al parecer, podrían estar buscando un entrenador que les de resultados mientras siguen confiando en O'Shea para desarrollar las estructuras del rugby italiano, pero delegando las labores de seleccionador en una persona experta en sacar resultados y que ha sacado excelentes resultados con un Tier 2 como Japón. Pero todo esto es rumorología, y lo único sólido es que parece que hay muchas posibilidades de que la Rosa cambie de guía tras el Mundial.
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